가바 영양제, 효과 있을까? 효능·복용법·부작용 총정리

"가바(GABA)"

들어보신적 있나요? 

중년에 들어선 이후 불면증으로 고생중인 남편이 새로 구입해서 알게된 영양제인데요.

처음 알게된 영양제에 대해 어떤 물질인지 알아보고 정말 효과가 있는건지 알아봤습니다.

 

가바(GABA)는 뇌 속 억제성 신경전달물질로, 스트레스 완화와 수면 질 개선에 도움을 줄 수 있다고합니다. 최근 건강기능식품으로 각광받으며, 집중력 강화·혈압 조절·기억력 개선 등 다양한 효능이 보고되고 있습니다. 하지만 과다 섭취 시 졸음, 어지럼증, 위장 불편 같은 부작용이 나타날 수 있어 올바른 복용법과 주의사항을 반드시 알아두어야 합니다. 본 글에서는 가바 영양제의 효능, 복용법, 부작용, 추천 섭취 방법을 총정리했습니다.

1. 가바(GABA)란 무엇인가요?

가바는 '감마아미노뷰티르산(gamma-aminobutyric acid)'의 줄임말로, 우리 뇌에 존재하는 자연적인 아미노산 중 하나입니다. 단백질을 만드는 아미노산은 아니지만, 신경계에서 중요한 역할을 하는 신경전달물질로 기능하며, 특히 흥분을 억제하고 신경을 안정시키는 데 중요한 역할을 합니다. 뇌의 '브레이크'와 같은 역할을 한다고 생각하시면 이해하기 쉽습니다.

• 뇌의 흥분을 가라앉혀 스트레스와 불안 완화
• 신경 안정과 숙면을 유도
• 뇌혈류 개선 및 뇌세포 대사 기능 촉진

원래는 체내에서 자연적으로 합성되지만, 나이가 들거나 스트레스가 지속되면 분비가 줄어들 수 있습니다. 이 때문에 건강기능식품 형태의 가바 영양제가 주목받고 있는 것이죠.

 

2. 가바 영양제의 주요 효능 4가지

가바는 신경 안정 작용을 통해 다양한 건강상의 이점을 제공합니다.

① 신경 안정 및 스트레스 완화

가바는 신경 전달 속도를 늦춰 과도한 긴장을 완화합니다. 실제 연구에서도 가바 보충이 코르티솔(스트레스 호르몬) 수치를 낮출 수 있음이 보고되었습니다.

② 수면의 질 개선

잠들기 어려워하거나 깊은 잠을 자지 못하는 분들께 특히 유용합니다. 가바는 신경을 안정시켜 편안하게 잠들 수 있도록 돕고, 수면 사이클을 조절하여 숙면을 유도하는 효과가 있습니다.

일부 임상 결과에 따르면, 가바 섭취 후 수면 잠복기(잠에 드는 시간)가 짧아지고 숙면 시간이 늘어났다는 보고가 있습니다.

③ 기억력 및 집중력 증진

뇌의 혈류를 개선하고 신경 세포의 기능을 활성화하여 기억력과 집중력을 높이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 특히 뇌 활동이 많은 수험생이나 직장인에게 도움이 됩니다.

④ 혈압 조절 효과

가바는 혈압을 높이는 호르몬의 분비를 억제하는 효과가 있어, 혈압이 높은 분들에게 도움을 줄 수 있습니다. 다만, 이미 혈압약을 복용 중이라면 전문가와 상담 후 섭취하는 것이 좋습니다.

 

3. 가바 영양제, 올바른 복용법과 권장량

가바 영양제는 보통 하루 1~3회, 100mg~300mg이 권장됩니다. 물과 함께 복용하는 것이 일반적입니다.

• 스트레스 및 불안 완화 목적: 아침 또는 낮 시간대에 복용하여 하루 종일 편안함을 유지할 수 있습니다.
• 수면의 질 개선 목적: 취침 전 30분~1시간 전에 복용하면 편안한 숙면을 유도하는 데 도움이 됩니다.
• 다른 영양제와 병용: 마그네슘, 테아닌과 함께 섭취하면 시너지 효과를 기대할 수 있습니다.
• 흡수율 높이는 법: 공복보다는 가벼운 식사 후 복용하는 것이 위장 부담을 줄여줍니다.

개인의 건강 상태와 제품에 따라 권장량이 다를 수 있으므로, 반드시 제품 포장에 표기된 복용법을 확인하고 지키는 것이 중요합니다.

 

4. 가바 영양제 복용 시 부작용 및 주의사항

가바는 비교적 안전한 성분으로 알려져 있지만, 과다 복용 시 다음과 같은 부작용이 나타날 수 있습니다.

• 졸음: 신경 안정 효과가 강해 졸음이 올 수 있으므로, 운전이나 정교한 기계 조작을 하는 경우 주의해야 합니다.
• 안면부 감각 둔화: 드물게 얼굴 부위에 감각이 둔해지는 느낌을 받을 수 있습니다.
• 가슴 두근거림, 불안감: 권장량을 초과하여 복용할 경우 오히려 심장이 두근거리거나 불안감을 느낄 수 있습니다.

 

주의해야 할 경우

• 고혈압·저혈압 약을 복용 중인 사람
• 수면제, 항우울제, 진정제를 복용 중인 사람
• 임산부 및 수유부

 

임산부, 수유부, 특정 질환을 앓고 있거나 약물을 복용 중인 분은 반드시 전문가와 상담 후 복용하는 것이 안전합니다.

5. 가바의 과학적 연구 결과

• 국내 연구: 한국식품연구원 보고서에 따르면, 발효 현미 속 가바가 수면 질 개선과 스트레스 감소에 유의미한 효과를 보였습니다.
• 해외 연구: 일본과 미국 임상시험에서 가바 보충제가 혈압 강하 및 불안 완화에 긍정적 영향을 미쳤다는 결과가 있습니다.
• 한계점: 다만, 가바는 분자 크기가 커서 뇌혈관 장벽(BBB)을 쉽게 통과하지 못한다는 연구도 있어, 효과 체감은 개인차가 크다는 점을 기억해야 합니다.

6. 가바 영양제를 고르는 방법

1. 원료 확인: 합성보다는 발효 현미, 콩, 토마토 등 천연 유래 원료를 사용한 제품이 선호됩니다.
2. 함량 체크: 1정당 가바 함량을 확인하고, 권장량과 비교하세요.
3. 첨가물 여부: 불필요한 합성 착향료, 인공색소가 없는 제품이 좋습니다.
4. 브랜드 신뢰도: GMP 인증, 기능성 인정 여부 등을 확인하세요.

👉 추천 가바 영양제

다양한 브랜드에서 가바 영양제가 출시되고 있습니다. 인기 있는 제품들은 함량과 기타 성분(테아닌, 비타민 등)의 조합이 다양하므로 개인의 필요에 맞게 선택하는 것이 중요합니다. 일반적으로 잘 알려진 브랜드로는 나우푸드, 솔가 등이 있으며, 국내에서는 식약처에서 기능성을 인정받은 제품들도 찾아볼 수 있습니다.

7. 결론: 가바 영양제, 정말 효과 있을까?

가바 영양제는 스트레스 완화, 수면 질 개선, 혈압 조절, 집중력 향상 등에 도움을 줄 수 있는 보조제입니다. 그러나 모든 사람에게 동일한 효과가 나타나는 것은 아니며, 특히 뇌혈관 장벽을 통과하는 정도가 제한적이라는 한계도 있습니다. 따라서 만능 해결책이 아니라, 수면 습관 개선·규칙적인 운동·균형 잡힌 식단과 함께 활용할 때 가장 좋은 효과를 기대할 수 있습니다.

가바 영양제를 고려 중이라면, 자신의 건강 상태와 복용 중인 약을 확인하고, 필요한 경우 전문가 상담 후 섭취하는 것이 안전합니다.

 

가바 영양제는 바쁜 일상 속에서 스트레스와 불안을 관리하고, 편안한 밤을 보내는 데 도움을 주는 유용한 건강 보조식품입니다. 하지만 어떤 영양제든 내 몸에 맞는지를 파악하고, 올바른 방법으로 섭취하는 것이 가장 중요합니다. 오늘 알려드린 정보를 바탕으로 건강한 삶을 위한 현명한 선택을 하시길 바랍니다!

 

FAQ

Q1. 가바 영양제를 먹으면 바로 효과가 있나요?
A1. 사람마다 다르지만, 일반적으로 수 주 이상 꾸준히 복용해야 체감할 수 있습니다.

 

Q2. 가바 영양제와 수면제의 차이는 무엇인가요?
A2. 수면제는 즉각적인 진정 작용을 하지만 의존성이 있습니다. 가바는 비교적 자연스럽게 수면 질을 개선하는 보조제입니다.

 

Q3. 가바 영양제를 장기간 복용해도 되나요?
A3. 큰 문제는 없지만, 장기간 복용 전 의사와 상담하는 것이 바람직합니다.

 

Q4. 가바와 함께 먹으면 좋은 영양제는 무엇인가요?
A4. 마그네슘, 테아닌, 비타민 B군은 가바와 함께 섭취했을 때 효과를 보완할 수 있습니다.

 

Q5. 가바는 다이어트에도 도움이 되나요?
A5. 직접적인 체중 감량 효과는 없지만, 스트레스성 폭식을 줄여 간접적으로 도움을 줄 수 있습니다.