알츠하이머 vs 치매 차이점, 예방부터 자가진단까지 알기쉽게 총정리

'치매'와 '알츠하이머'는 함께 사용되는 경우가 많아 많은 분들이 같은 병으로 오해합니다.

 

 

하지만 이 둘은 엄연히 다른 개념이며, 그 차이를 정확히 아는 것이 조기 대처의 첫걸음입니다.

 

 

오늘은 알츠하이머와 치매의 쉬운 구분법부터 초기 증상,

 

 

그리고 집에서 해보는 자가진단 체크리스트까지 모든 것을 알려드립니다.

 

알츠하이머와 치매 차이점(사진 출처: 조선비즈)

1. 치매와 알츠하이머, 헷갈리지 않는 구분법: '과일과 사과'

두 단어의 관계를 가장 쉽게 이해하는 비유는 '과일'과 '사과'입니다.

 

✓ 치매 (Dementia)란? - 증상의 '우산'

 

치매는 단일 질환이 아닙니다.

 

기억력, 사고력, 판단력 등이 떨어져 일상생활에 지장이 생기는 상태를 통칭하는 '증상들의 묶음(증후군)'입니다.

 

마치 감기, 폐렴, 독감 등 다양한 원인으로 인해 '열이 나는 상태'를 통틀어 말하는 것과 같습니다.

 

✓ 알츠하이머 (Alzheimer's)란? - 가장 흔한 '원인 질환'

 

알츠하이머는 뇌에 특정 단백질(베타 아밀로이드 등)이 쌓여 뇌세포가 점진적으로 파괴되는 구체적인 '질병 이름'입니다.

 

전체 치매 환자 중 약 60~80%를 차지하는 가장 흔한 원인 질환입니다.

 

알츠하이머는 치매의 가장 흔한 원인 중 하나이다.(사진 출처: 바이오워치)

구분	치매 (Dementia)	알츠하이머 (Alzheimer's)
성격	'상태' 또는 '증상 모음'	구체적인 '질병 명'
비유	과일 (포괄적 개념)	사과 (구체적 종류)
핵심	모든 알츠하이머는 치매를 유발하지만, 모든 치매가 알츠하이머는 아닙니다.	치매를 일으키는 가장 흔한 원인입니다.

 

 

2. 알츠하이머가 보내는 초기 신호 5가지

 

단순 건망증과 알츠하이머의 가장 큰 차이점은 '경험 자체를 잊는가'입니다.

 

힌트를 주어도 기억을 되살리지 못한다면 의심해봐야 합니다.

 

• 최근 기억력 감퇴: 몇 시간 전이나 며칠 전에 있었던 일, 나눈 대화 내용을 반복해서 묻습니다. (가장 흔한 초기 증상)
• 언어 장애: 적절한 단어가 떠오르지 않아 '그것', '저것' 등으로 대신하거나 엉뚱한 단어를 사용합니다.
• 시간과 장소 혼동: 익숙한 곳에서 길을 잃거나, 오늘이 몇 월 며칠인지, 계절이 언제인지 자주 헷갈립니다.
• 계획 및 계산 능력 저하: 가계부 정리, 돈 계산, 복잡한 요리 순서 등을 어려워합니다.
• 성격 및 행동 변화: 갑자기 우울해지거나, 공격적으로 변하거나, 주변 사람을 의심하는 망상 증세를 보입니다.

 

 

3. 뇌를 지키는 방패! 치매 예방 '3.3.3 수칙'

알츠하이머는 생활 습관 개선을 통해 위험을 충분히 낮출 수 있습니다.

 

뇌 건강을 지키는 3가지 권장 사항, 3가지 금지 사항, 3가지 행동 수칙을 기억하세요.

치매 예방 습관 (사진 출처: 동아 일보)

✓ 3가지 즐길 것 (권장)

1. 운동: 일주일에 3회 이상, 30분 이상 걷기, 달리기 등 유산소 운동을 합니다.
2. 식사: 생선과 채소 위주의 건강한 식단을 꾸준히 섭취합니다.
3. 독서: 책, 신문, 글쓰기, 새로운 학습 등을 통해 뇌를 활발하게 사용합니다.

✓ 3가지 참을 것 (금지)

1. 금연: 흡연은 뇌 혈관을 손상시켜 치매 위험을 높입니다.
2. 절주: 과도한 음주는 뇌 세포를 직접적으로 손상시키므로 반드시 절제합니다.
3. 머리 부상: 낙상, 교통사고 등으로 머리를 다치지 않도록 주의합니다.

 ✓ 3가지 챙길 것 (행동)

1. 건강 관리: 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 만성 질환을 철저히 관리합니다.
2. 소통: 친구, 이웃 등 사회 구성원들과 자주 만나 소통하고 사회 활동을 유지합니다.
3. 조기 검진: 만 60세 이상은 보건소 등에서 정기적인 치매 선별 검사를 받습니다.

 

 

4. [체크리스트] 1분 만에 끝내는 치매 자가진단

다음 10가지 항목 중 최근 6개월 동안 자주 발생했거나 두드러지게 나타난 증상에 '체크'를 해보세요.

번호	체크 항목 (보호자가 대신 체크해도 좋습니다)	O / X
1	며칠 전에 있었던 일을 기억하기 힘든가요?	( )
2	물건을 둔 곳을 기억하지 못해 찾아 헤매는 일이 자주 있나요?	( )
3	약속 시간이나 장소를 잊어버려 낭패를 본 적이 있나요?	( )
4	늘 다니던 길인데도 길을 잃거나 헤맨 적이 있나요?	( )
5	돈 계산이 틀리거나, 복잡한 금전 거래에 실수가 잦아졌나요?	( )
6	늘 쓰던 가전제품(세탁기, 밥솥 등) 작동이 서툴러졌나요?	( )
7	가스 불이나 문단속하는 것을 잊어버리는 일이 잦은가요?	( )
8	오늘이 며칠인지, 무슨 요일인지 잘 모르는 경우가 많나요?	( )
9	하고 싶은 말이 생각나지 않아 '그거', '저거'라고 얼버무리나요?	( )
10	예전과 달리 쉽게 화를 내거나 의심이 많아지는 등 성격이 변했나요?	( )

👉 결과 확인:

• 5개 이하: 안심 단계이지만, 뇌 건강 수칙을 꾸준히 실천하세요.
• 6개 이상: 치매 검사가 권고되는 상태입니다. 빠른 시일 내에 전문가의 진단이 필요합니다.

 

 

5. 글을 마치며

 

알츠하이머는 조기에 발견하여 진행 속도를 늦추는 것이 가장 중요합니다.

 

연로하신 부모님이 계시다면 행동 변화를 유심히 살펴보셔야합니다. 

 

혹시 6개 이상의 항목에 해당된다면 주저하지 마시고 가까운 치매안심센터(보건소)나 신경과/정신건강의학과를 방문하여 상담을 받아보시길 강력히 권해드립니다.